1905 – 1998 · Ingeniero electrónico
Tommy Flowers
Ingeniero que dirigió el diseño y la construcción de Colossus para ayudar a analizar mensajes cifrados Lorenz.
- Hardware
- Criptografía
Aportaciones principales
- Aplicó su experiencia en telecomunicaciones al cálculo electrónico.
- Dirigió el equipo que construyó Colossus durante la Segunda Guerra Mundial.
- Demostró la viabilidad de utilizar muchas válvulas electrónicas en una máquina fiable.
De las telecomunicaciones a Colossus
Tommy Flowers trabajó como ingeniero en el servicio postal británico, donde adquirió experiencia con sistemas electrónicos. Durante la Segunda Guerra Mundial dirigió un equipo que construyó Colossus para apoyar el análisis de las comunicaciones cifradas de alto nivel alemanas.
Una máquina para una tarea concreta
Colossus ayudó a estudiar el cifrado Lorenz, conocido por los británicos como Tunny. No debe confundirse con las máquinas empleadas contra Enigma. Sus circuitos electrónicos aceleraban operaciones sobre mensajes; era un sistema especializado y configurable, con una función distinta de la de un ordenador moderno de propósito general.
Conecta con lo que aprendes
A veces una tarea se acelera diseñando un dispositivo específico para ella. Compara un procesador general con un acelerador especializado y piensa qué se gana en rendimiento y qué libertad se pierde al cambiar de problema.